人类丧葬习俗与文明进步曲线

纵观人类的殡葬史，总的趋势是走向文明和进步。但这个进步的过程绝不是也不可能是线性的，总有起伏；但每次重复，规模都比上一次小。它呈现出一条曲线，即奢侈品下降或文明上升的趋势。
比如在商代及以前的古墓发掘中，大量的随葬品都是实物。在半坡人的史前墓葬中，随葬品主要是日用的陶器制品，数量不多，但都是实物。在山东大汉口的宗族墓地里，有一些生产工具、猪头等。随同随葬品，而且后期的工具比重较大，都是实物。商盘庚之妻傅浩墓中出土了大量青铜器、玉器、骨器等随葬品，共计1600余件，其中青铜器440余件。同时出土当时流通的货币外壳7000余件，均为实物。根据《中国风速词典》的“明器”一文，新石器时代墓葬中已发现全部明器，说明“明器”存在已久，但仍是主要对象，甚至出现了与人类合葬的倪端。

从周代开始，情况发生了变化，墓葬中实物较少，随葬品较多。所谓“随葬品”，就是用竹、木、陶、石等材料制成的象征性物品，用于葬礼，相当于舞台上的道具。用陪葬品代替实物，减少了物质财富的浪费，葬礼不贵但很热闹，无论如何都是观念上的一大进步。

汉代厚葬之风盛行，各种明器一时热闹；但到了魏晋时期，随葬品开始简单。据《晋书·礼记》记载，魏武帝大胆改革，从自己做起。曹操也不愧为开明的政治家，崇尚简朴的丧葬方式。

唐朝贞观盛世，国库充盈，百姓小金库有钱。“丧事为终，坟为孝，以致衣食之棺落，板刻辉煌，灵裂，金玉之饰穷。”官方也为它制定了政策，就是那个级别用了多少明器，等等。太极元年六月，左右手大夫唐绍上书皇帝，抬出孔子，说孔子不赞成没有实用价值的明器，既费钱又增加奢侈。结果皇帝下令改正，唐绍做了一件中国殡葬的大事。到了宋代，纸制明器逐渐普及，这又是一大进步。宋代以后，纸被用作明清。

特别是在整个这一时期，人殉逐渐改为俑，这是社会文明的一大进步。比如秦国统一六国后，人民殉难不断；汉代以后，殉道现象基本消失，但并没有消失。直到明朝太祖、成祖、玄宗、仁宗去世，人们仍在安葬。死前，明英宗朱祁镇写了一封信，他开始废除人类殉难。

另一方面，纸币被用来代替北。受灵魂不灭的观念支配，认为人死后到另一个世界，也需要衣食住行。就像活人一样，他们也需要花钱和做事。送逝者西天，送他礼物和钱钞是合理的。商周时期给死者的钱钞是当时流通的货币，是金属物。东汉时蔡伦发明了纸。这项伟大的发明不仅取代了竹筒和帛用于书写，而且很可能在随葬品的启发下很快被用于丧葬活动。古代有了贝类，以后有了纸钱，社会在进步，丧葬也随着时代的发展而进步。

至于丧葬礼仪，说明丧期缩短。按古代制度规定:三年丧期。文帝临死前的遗诏:“三日之后，全部释放。“臣若不能尽孝三年而为官，三年后为官者为父母哀恸，极为罕见。这是各方面的进步！

再者就是提前小碱和大碱的时间。比如按照古代的制度:衣碱进行两次，第三天给死者一件普通的制服，称为“小碱”；死者穿官服五日，称为“大碱”。以后就不分两次了。以前给死人穿衣服要三天，后来给死人穿衣服也要三天，在他们死之前。这些简化是基于现实的考虑，也是社会文明的一种进步。

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