现代学者郭沫若认为:“大概礼之起源于祀神，故其字后来从示，其后扩展而为对人，更其后扩展而为吉、凶、军、宾、嘉的各种仪制。”5古代人类对于拥有超凡能力的神充满崇拜与敬畏，神是力量的象征，是主宰人类生死的先知。为了祈求神的庇佑，人类开始用祭祀的方式表达敬意并试图与神沟通。再往后发展一段时间，已经出现了简单的礼仪，如明确血缘关系的婚嫁礼俗，以及人际交往间的礼节等，直到西周初年，周公制礼作乐，创立了宗法制等一系列制度，慢慢礼愈发的趋于稳定成熟。当一万八千年前山顶洞人在尸骨周围撒赤铁矿粉，已经形成了葬俗，从那时起一直到西周时期，中国的丧葬习俗经过了一万多年的演变和发展，丧葬礼仪已经初步形成。因此，礼的概念形成几乎和丧葬礼仪的发展同步。
《礼记·曲礼》:“君子恭敬蹲节，退让以明礼，曰:鹦鹉能言，不离飞鸟;猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎?”又曰:“道德仁义，非礼不成，教训正俗，非礼不备。分争辩讼，非礼不决。君臣上下父子兄弟，非礼不定。宪学事师，非礼不亲。班朝治军，往官行法，非礼威严不行。祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬蹲节退让以明礼。”社会中的人如果不懂礼，不遵守礼，那就和动物没有区别了。礼是人类文明发展中的一朵奇葩，礼的形成，标志着人类意识形态的演进，是早期人类智慧的体现，将人从动物群体中剥离出来。礼在日常生活中也制定了人们的行为规范，是形成良好教养道德的实践手段。丧葬礼仪属于礼的一种，礼仪中的仪节程序、思想内涵都来自于礼的要求和阐述。礼制下的丧葬礼仪包含孝道的表达、亲疏贵贱的差序格局。
“它(指《礼记》等)将基于恐惧鬼魂心理及具有巫术与宗教崇拜性质之仪式转化为情感表达为基础的伦理道德之载体。把丧葬仪式归结和建立在亲子之爱这样普遍而又日常的心理基础和原则之上，建构起丧葬仪式的孝道内核，从而形成了以“孝”为伦理根基的结构谨严、体系完整之丧葬仪式系统。”6皖南地区深受儒家思想熏陶，遵守孔孟之道，树立弘扬孝道精神。汉代社会讲究孝道风气盛行，丧葬掀起奢靡之风。如今有些地区丧葬礼仪的规模有扩大的趋势，也是受到孝道思想的影响。亲人逝世后，会以以下情况来衡量是否有孝道。如孝子孝孙们在亲人去世后，是否痛哭了，哀苦的声音大还是小;祭拜来的吊l礼品的有多少，礼品价格高还是低;花圈纸扎是否足够，宴席的菜品如何等等。然而物质的花费远不如身体力行更体现孝道。皖南有些地区在出殡前会由家人守灵守夜，在逝者左右看护其遗体;在祭拜时，磕头跪拜，鞠躬敬香等。这些行为，都是自古以来“礼”所规定的，也是从这演化而来的。
在周礼中，明确规定了天子与诸侯、庶民阶层的礼乐要求。到后世，慢慢形成了社会等级和亲疏关系等级。自然而然，这种等级的体现融入了礼仪的规范，表现出了亲疏贵贱的格局划分。五服制度就是这一思想物化的体现。逝者的亲人根据与逝者的亲疏关系服用不同材质、不同颜色的服装等。这种衣服并不是与逝者关系最紧密的亲人使用材质越高贵越好，相反，为了体现孝道，亲人们在丧期里不能过分装饰自己，他们的衣服反而是材质最普通最差的，服用期限也是最长的。以此类推，与逝者的伦常差序越大，或者最疏远的亲戚，所着服饰材质偏好，服期较短。费孝通先生在其著作《乡土中国》中解释，“伦”就是从自己推出去的和自己发生社会关系的那一群人里所发生的一轮轮波纹的差序。《释名》于“伦”字下也说:伦也，“水文相次有伦理也。”伦重在分别在《礼记·祭统》里所讲的十伦，鬼神、君臣、父子、贵贱、亲疏、爵赏、夫妇、政事、长幼、上下，都是指差等。“不失其伦”是在别父子、远近、亲疏。下新安理学讲主张人伦思想和人伦规范，《文公家礼》的礼制规定都来自于新安理学的思想和意识，五服制度直观深刻地体现出了这一主张。
济南公墓网www.0531mu.com
